تعد مشاكل الصحة العقلية التي تدور حول الاكتئاب والخرف مرتبطان ارتباطًا وثيقًا، وقد يكون المريض المصاب بالاكتئاب أكثر عرضة للإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة.
وأظهرت الدراسات أن المرضى الذين عانوا من الاكتئاب في وقت مبكر من العمر أكثر عرضة للإصابة بالخرف في وقت لاحق، وأن أولئك الذين عانوا من الاكتئاب الحاد أو الاكتئاب العرضي أو المتكرر معرضون أيضًا لخطر أكبر.
ويؤدي الاكتئاب الشديد طويل الأمد إلى تلف الدماغ وزيادة احتمالية الإصابة بالتدهور المعرفي والخرف، ويمكن أن يؤدي الاكتئاب إلى عوامل أخرى تتعلق بنمط الحياة، مثل قلة النوم وقلة ممارسة الرياضة ، والتي تم ربطها أيضًا بزيادة خطر الإصابة بالخرف، وذلك حسب ما ذكره موقع "news18".
ويقول الدكتور شوبها، استشاري أعصاب وسكتة دماغية، إن أعراض الاكتئاب تشمل الشعور بالحزن معظم اليوم ، ومشاكل في الأنشطة العادية ، والنسيان الذي يستمر لمدة أسبوعين على الأقل. وبالمثل، في الخرف ، قد يعاني المرضى من النسيان مما يؤدي إلى فقدان الذاكرة والهلوسة والأوهام.
كما يعيش ما يقرب من 8.8 مليون مصاب بالخرف، ويعتبر خطر الإصابة بالاكتئاب على مدى الحياة مرتفع جدًا (حوالي 20٪) مما يعني أن 1 من كل 5 منا يمكن أن يصاب بالاكتئاب ، وهذا بحد ذاته عامل خطر للإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة.
وهناك ارتباط كبير بين أعراض الاكتئاب وتطور الخرف، وخاصة مرض الزهايمر، وترتبط أعراض الاكتئاب خلال فترة الشباب بالإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة.
ويقول الدكتور جوتامي ناجابيرافا ، أخصائي الطب النفسي العصبي الأول، إن الحد من أعراض الاكتئاب خلال مرحلة الشباب قد يساعد في تقليل خطر الإصابة بالخرف في وقت لاحق، وأن الأشخاص الذين تم تشخيص إصابتهم بالاكتئاب في العشرينات والثلاثينيات من العمر لديهم مخاطر أكبر للإصابة بالخرف في وقت لاحق من حياتهم، وتمت مقارنة هذا مع أولئك الذين لم يتم تشخيصهم بالاكتئاب أو أعراض الاكتئاب، وأولئك الذين تم تشخيص إصابتهم بالاكتئاب من قبل الطب النفسي العام كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف في أواخر العمر.
ويضيف الدكتور ناجابيرافا، أن الاكتئاب يتعايش مع التدهور المعرفي في 10٪ من مرضى الخرف في أواخر العمر، وأن الاكتئاب له التأثير الأكبر على تطور الخرف ، بالمقارنة مع عوامل أخرى في الحياة. لذلك ، من المهم اعتبار الاكتئاب كواحد من العديد من العوامل المحتملة التي يمكن أن تزيد من خطر إصابة الفرد بالخرف في وقت لاحق من الحياة.
أنواع الخرف:
هناك نوعان رئيسيان من الخرف: الزهايمر والخرف الوعائي.
الخَرَف الوعائي مرتبط أكثر بالاكتئاب المبكر في الحياة ، والذي يمكن أن يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بخرف الزهايمر في وقت لاحق.
ويشترك الاكتئاب والخرف في آليات فسيولوجية مشتركة ، حيث يؤدي الاكتئاب إلى نوبات قلبية أو سكتات دماغية يمكن أن تسبب تلفًا في الدماغ وتؤدي في النهاية إلى الخرف.
يمكن أن تؤدي المستويات العالية من هرمون الكورتيزول الناتج عن القلق أيضًا إلى تلف الدماغ ، ويمكن أن يؤدي الالتهاب الناتج عن السيتوكينات إلى إضعاف آليات الدماغ المضادة للالتهابات ، مما يؤدي إلى الإصابة بالخرف. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن يؤدي الاكتئاب إلى تكوين لويحات أميلويد وتشابكات في الدماغ ، مما يساهم في الإصابة بالخرف.
طرق الوقاية:
يمكن تقليل مخاطر الخرف من خلال الوقاية من الخرف ، والتي قد تتضمن علاج اضطرابات القلق ، بالإضافة إلى أي اضطراب عقلي آخر تم تشخيصه.
كما يعتقد الدكتور ناجابيرافا، أن الاضطراب ثنائي القطب هو أحد هذه الحالات التي يمكن أن تزيد من فرص إصابة الشخص بالخرف لاحقًا في الحياة إذا لم تتم إدارته بشكل صحيح. بالإضافة إلى ذلك ، يعتبر ضعف الدعم الاجتماعي والمساهمين النفسيين عاملين من عوامل الخطر القابلة للتعديل والتي يجب معالجتها لمنع الخرف.
ولمنع خطر الإصابة بالخرف، من الضروري علاج الاكتئاب بشكل فعال وفحص المرضى بانتظام بحثًا عن مشاكل الذاكرة، وإذا كانت هناك أي علامات على النسيان أو ضعف إدراكي ضئيل ، فيجب علاجها مبكرًا من خلال الأدوية.
وقد تساعد الأدوية مثل مثبطات الكولينستيراز ، إلى جانب تعديلات نمط الحياة مثل التمارين الرياضية ، والنظام الغذائي الصحي ، والحفاظ على العلاقات الاجتماعية.
ويمكن أن تساعد المتابعة المنتظمة وعلاج الاكتئاب في تقليل مخاطر الإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة ، خاصةً بالنسبة للمرضى الإناث اللائي يُعتبرن أكثر عرضة للإصابة بالخرف.
كما تبين أن المستوى التعليمي المنخفض يزيد من مخاطر الفرد أربع مرات. لذلك ، قد يساعد توفير الفرص أو الموارد التعليمية في تقليل فرص التنمية.
وهناك العديد من العوامل التي تساهم في تشخيص وتطور الاضطراب المرتبط بالخرف، وقد يساعد فهم هذه المخاطر المحتملة واتخاذ التدابير الوقائية في تقليل احتمالية إصابة الفرد بهذا الضعف الإدراكي في وقت لاحق من الحياة.
